What do you think about fake convertible tops? It looks cool – American taste, right? – or is it a little over the top?
Jeg kom over denne Cadillac Seville utstilt utenfor en bilforhandler i Drøbak. Bilen er en 1995-modell Seville av 4. generasjon med en tverrstilt 4.6 liters Northstar V8 motor. De siste modellene av Seville er stilige biler med et design som har holdt seg godt. Det som fanget min interesse, var vinyltaket. Dette er en spesiell type som ettermonteres på nye og brukte biler i USA. Der kalles løsningen carriage vinyl tops, med hentydning til tidligere hestevogner. Uansett, ser toppene ut som ekte, nedfellbare kalesjer. Derfor omtales de også som fake convertible tops.
Vinyltak kommer i mange former
Hensikten med vinyltak, er å gi bilene mer karakter som cabriolet’er med nedfellbare tak. Man kan finne biler med vinyltak helt tilbake til 1920-tallet, men det ble ikke alminnelig før på 1960-tallet – spesielt siste halvdel da vinyltak ble tilleggsvalg på helt vanlige bilmodeller. Det var gjerne dyre utstyrsvarianter.
Vinylduken var limt på taket med endestykkene skjult innenfor front- og bakrute-listene, samt chrome-lister langs sidene. Vinyltak kunne også ettermonteres. En løsning som ble ganske populær på 1970-tallet var vinyltak på boks. Man sprayet rett og slett et stoff på taket som ga samme overflate som et vinyltak. Denne løsningen ble ofte benyttet etter karosseriskader med oppretting av biltak.
Landau-tak
På 1980-tallet forsvant vinyltak som en option på europeiske og japanske biler. I USA, derimot, begynte nye vinyltak å ta form. Landau-tak dekker omtrent en fjerdedel av taket i bakkant og minner om gamle hestevogner av typen «Landauere» hvor man kunne felle ned bakre del av taket. Noen bilmodeller med landau-tak fikk sågar falske kalesjehåndtak på sidene – til pynt. Man kan fremdeles kjøpe sånne som tilleggsutstyr på Ebay.
Bare i USA
La oss gå tilbake til Cadillac’en i hovedbildet. Den har en påkostet løsning som ser ut som en ekte cabriolet. Man kan ane at det ligger takbøyler under og at sidevangene dekker over sidevinduene som en ekte kalesje. Legg også merke til at teksturen er av samme type som benyttes på ekte kalesjer. Det hele ser bra ut, selv om taket ikke er nedfellbart i virkeligheten.
Ettermontert styling
I USA er vinyl roof conversions et tilbud til eiere av nyere sedanmodeller, som for eksempel Cadillac CTS og Toyota Camry (US). Carriage Tops limes ikke rett på det originale taket. Det bygges først opp på et glassfiberskall som er tilpasset bilmodellen. Deretter plasseres skallet på bilens originale tak med nagler og silikon. Til slutt skrus listene på plass.
Vinyltakets ulemper
Vinyltak tåler ikke tidens tann særlig godt. De kan sprekke opp og det kan komme fukt på innsiden. Det er ikke uvanlig å finne rustskader under gamle vinyltak. Når veteranbiler gjennomgår full restaurering, forsvinner derfor vinyltakene. Flere har imidlertid opplevd at undersiden av fabrikkmonterte vinyl- og landau-tak er mangelfullt finish-behandlet av fabrikken. Å fjerne en carriage top med glassfiberskall, vil etterlate skader etter festemidler. Denne type tak har også en annen ulempe. Hvis man skulle være uheldig å få knust bakruten, kan man risikere å måtte fjerne hele glassfiberskallet først.
Men hvorfor fjerne vinyltaket? Gir det ikke bilen mer karakter?
En Cadillac blir aldri noe vanlig syn i Norge. Med fake convertible top blir den enda mer interessant, – men ikke nødvendigvis vakrere. Man kan vel tilføye at det representerer amerikansk smak mer enn europeisk. Bilen i hovedbildet kan derfor beskrives som et lite stykke Amerika i Norge. Her kan alle «skap-amerikanere» iføre seg rutete bukser, hawaii-skjorte, baseball-cap og la tonene til Merle Haggard trille ut av spilleren.
Hva synes du om vinyltak?
Se også
Eksempel på amerikanske firmaer som leverer vinyltopper:
Carlen Automotive Restyling
Merrillville Auto Glass & Trim
Salgsannonse på Cadillac Seville i hovedbildet:
Finn.no – item 401082625
