Siden Volkswagen Golf er en av verdens mest solgte biler, kunne man falle for fristelsen til å kalle den en vanlig bil, – men er Golf virkelig en vanlig bil?
Jeg tenker ikke bare på alle konfigurasjonsmulighetene du har med nye biler, men hvilke muligheter du har til å style Golf senere som hobbybil eller veteranbil. Mulighetene for å oppgradere motor og understell er mange, – og ikke minst tilbud av tilbehør og stylingprodukter. Du kan virkelig sette ditt personlige preg på bilen, og skape en unik Golf. Skulle du få en karrosseriskade, er det likevel godt å vite at Golf tross alt er en av verdens mest utbredte biler.
I helgen var jeg på VACN (VW Audi Club Norwegen) sitt utstillingstreff i Oslo. En hvit 1983 GTI «Oettinger» fanget oppmerksomheten. Eieren opplyste at bilen var spesiallaget for det franske markedet i et begrenset opplag (1250). Prisen den gang var 50% dyrere enn en vanlig GTI.
En GTI i modellprogrammet bidrar til å selge vanlige modeller, akkurat som en toppidrettsutøver bidrar til økt masseidrett. Den franske importøren var bekymret for at Golf GTI ikke var rask nok til å hevde seg mot konkurrentene. De ønsket en utgave med mer kraft. Kanskje hadde de fått vite om Peugeots forestående 205 GTI? Og hva med konkurransen fra Renault 5 Alpine? Ved hjelp at Oettinger kunne Volkswagen levere en oppgradert GTI med 136 hesters 16-ventilers motor og oppgradert understell. Modellen skulle være et supplement til den ordinære 110 hesters utgaven og ble produsert i kun 1250 eksemplarer – kun for det franske markedet. Det var et tilstrekkelig antall til å komme på førstesidene av franske bilmagasiner, men langt fra tilstrekkelig til at hvermannsen kunne skaffet seg et eksemplar.
På utstillingstreffet så jeg også en «ur-Golf», utstilt i den karakteristiske rødfargen «Phoenix Red». Denne Golfen så ved første øyekast helt standard ut, men hadde fått diverse tekniske og kosmetiske endringer som gjorde at den ikke lenger kunne karakteriseres som en vanlig Golf.
En «ur-Golf» i god stand er uansett ingen vanlig Golf.
Med Golf skapte Volkswagen en helt ny bilklasse etter det ble bestemt å avvikle produksjonen av de legendariske folkevogn-boblene. Det handler om sunn teknikk, vakkert design og – ikke minst – vellykket markedsføring og image-bygging. Mange har kopiert konseptet, men ingen har lykkes like bra som Volkswagen på alle feltene. Golf I ble produsert fra 1974 til 1983. Den fikk en facelift i 1981 med nye støtfangere i plast, bredere baklys og oppgradert instrumentpanel.