De siste Saab’ene er i ferd med å forsvinne fra veien. Hvilke av bilene – om noen – bør fanges opp som Saab’s siste klassikere før de havner i pressa?
«Er denne bilen interessant for deg?»
Kona mi tar av og til bilder av gamle, sjeldne og eksklusive biler. Jeg poster flere av hennes bilder på min Instagram-konto. Hun har et godt øye for å oppdage fine biler. Bildene hun viste meg denne gangen, var av en hvit 2011 Saab 9-3. Den var ikke fryktelig gammel, ei heller spesielt sjelden og langt ifra eksklusiv. Men i hennes øyne var bilen spesiell fordi det var en Saab.
Det som gjør «hennes» bil spesiell, er at det er en av de siste Saab’ene som ble produsert – bare få måneder før produksjonen opphørte for godt. Ifølge kjøretøyregisteret har bilen hatt samme eier siden ny. Mange Saab-eiere var svært lojale til bilmerket. Både min far og svigerfar tilhørte denne gruppen av bileiere. Kan lojale Saab-eiere holde liv i bilmerket? Bilene er kjent for å vare lenge – faktisk mer enn 20 år.
Saab er populære veteranbiler over hele verden. Men modellene som utvilsomt fremstår som bevaringsverdige i dag, er Saab 92, 93, 96, 99 og første serie av 900 frem til 1993. De neste modellene i klassikernes rekker er Saab 9000 og den nye generasjonen av 900-serien som ble designet av Einar Hareide – spesielt varianten med 3 dører. En stor andel av disse modellene er allerede skrotet.
Saab 9000
På midten av 1970-tallet forsto Saab at de ikke hadde midler til å utvikle en ny bilmodell på egen hånd. En god løsning var å gå inn i et strategisk samarbeid med Fiat. Målet var å utvikle en stor bilmodell i et joint venture mellom 4 forskjellige bilprodusenter – Fiat, Lancia, Saab og Alfa Romeo. Et ledd i dette samarbeidet var å selge Saab Lancia 600 som etterfølger etter Saab 96.
Det var ingen ringere enn Giorgetto Giugiaro som fikk i oppdrag å utvikle de 4 nye bilmodellene på felles plattform. Resultatet ble Fiat Croma, Lancia Thema, Saab 9000 og Alfa Romeo 164.
Saab 9000 videreutviklet designet – spesielt innredningen – og utviklet sikkerhetsløsninger. Til tross for samarbeidet med italienerne, fremsto 9000 som en ekte Saab. Den ble lansert i 1984 som en combi-coupé med 2 liter Saab turbo-motor og skikkelige seter for høyreiste nordboere. Husk at combi-coupé, turbo og gode seter er typiske egenskaper knyttet til Saab.
Saab 9000 ble produsert fra 1984 (som årsmodell 1985) til 1998 i tre forskjellige utførelser.
- 9000 CC (Combi Coupé).
- 9000 CD (Corps Diplomatique) sedan.
- 9000 CS (Combi Sedan) et nytt combi-coupé design som visuelt lignet på en sedan.
Fra årsmodell 1991 fikk bilene en skråstilt front og fra årsmodell 1993 et helt nytt, mer lavbygd frontparti.
Mange hevder at Saab 9000 var den siste ekte Saab fordi den ble designet og produsert uten vesentlig innflytelse fra GM. Alle bilene fikk Saab-motorer – 4-sylindrede 2.0 og 2.3 liters motorer med og uten turbo-løsninger. Men en stund kunne man også bestille Saab 9000 med en 3.0 liter V6 motor fra GM. GM kjøpte seg inn i Saab med 50% i 1989 og overtok hele selskapet i år 2000. Selv om Saab 9000 var regnet som gode biler, ga de ingen overskudd i kassa.
Saab 900 NG «Hareide-modellen»
Denne modellen ble utviklet mens GM eide 50% i Saab, hvor de to bilprodusentene opererte i et slags «joint venture». Saab 900 «new generation» bygger på samme plattform som Opel Vectra. Motorene var Saab’s egne, selv om de nå er tverrstilte og ikke langsstilte som i den originale Saab 900. Motorduren kan sikkert vekke Saab-følelse hos mange. Det fantes også et 6-sylindret motoralternativ fra GM, men ennå ingen diesel. Saab har vel aldri produsert egne dieselmotorer?
Saab’s modeller under GM
- 9-3 versjon 1 (1998-2002)
- 9-3 versjon 2 (2002-2012)
- 9-5 (1998-2010)
- 9-5 NG (2010-2012)
Saab påsto at de hadde gjort 1100 endringer på Saab 9-3 i forhold til Hareide-modellen, men visuelt fremsto den mer som en facelift. Den mest iøynefallende endringen var at registreringsnummeret bak var flyttet opp mellom baklysene. Det var gjort mange forbedringer under skallet. Man kan si at 9-3 var en forbedret utgave av 900 NG uten å miste Saab’s merkeidentitet.
På samme måte kan man si at 9-5 var en forbedret og mer premium utgave av 9000 CD (sedan). Combi-coupéene var ikke lenger med i modellprogrammet. 9-5 ble bygget på samme plattform som Vectra B, og dermed knyttet tettere til GM enn utgående 9000. Saab hadde løftet modellen på samme nivå som Audi, BMW og Mercedes-Benz. Man kan vel si at den ble en tanke mer mainstream enn 9000 med sine italienske røtter.
Den siste 9-3 var basert på Vectra C sin plattform og et helt nytt design hvor kun fronten bar den klassiske Saab-identiteten. Motorene var enten basert på Ecotec bensin fra GM eller MultiJet diesel fra Fiat. Modellen fikk en facelift i 2008 med blant annet endringer i fronten og hvite baklys. Saab 9-3 med hvite baklys og den helt nye 9-5 NG ble de siste modellene før Saab’s konkurs. Dét vil kanskje være noe å fremheve etter et par tiår.
Jakten på det som preget Saab
Saab hadde ikke enerett på «combi-coupé» og «turbo», men begge betegnelsene kan sies å være typiske Saab-preg. Lydbildet fra Saab stammer enten fra en 2-takter, V4 eller 2-litersmotoren med opphav hos Triumph. Men diesel? Man kan vel ikke kalle det typisk for Saab.
Det er flere ting som var spesielt for Saab, som for eksempel motorpanser hengslet i forkant, nøkkel mellom setene og gear-lås hvor nøklene kun kan tas ut når bilen står i revers. Noen vil kanskje hevde at de siste modellene var mer mainstream og mindre Saab. Noen vil kanskje si at Saab mistet sine særpreg etter at GM overtok. Det samme mente kanskje mange da Saab dukket opp i Lancia-klær. Faktum er vel at Saab ikke ville overlevd på egne ben. Da ville portene bli lukket mye tidligere.
Saab var et bilmerke som til det siste appellerte til bilkjøpere som ønsket seg noe spesielt og som kanskje hadde gode minner om Saab. Hvorvidt en bilmodell blir regnet som klassiker handler like mye om irrasjonelle følelser, entusiasme og merkelojalitet.
Det er ikke alltid de beste bilene som blir klassikere.
Virkelige klassikere
Om bildene
Den hvite bilen i hovedbildet ble avbildet under et opphold på et kjøpesenter i Oslo. Det er en tilfeldig bil for å illustrere en fremtidig klassiker. Den røde Saab 9000 er fotografert i Skinnskatteberg, Sverige, av Trygve Finkelsen (Shutterstock.com). Bildene av den grå Saab 9000 er tatt på Harestua. Den er trolig et prosjekt for noen. Bildene av en blå Saab 900 og røde Saab 9-3 er presse/katalogbilder fra Saab formidlet av FavCars.com. Bildet av en blå 9-5 stasjonsvogn er tatt av Tupungato (Shutterstock.com). Olli1973 (Depositphoto). Bildet av en svart 900 Aero er tatt på Sjøflyhavna utenfor Oslo. Bildet av den grønne 900 er tatt i øvre Kensington, London. Bildet av en grå 9-5 NG er tatt i Notting Hill, London. Saab 900 Cabriolet deltok på Norsk Sportsvogn Klubbs vårmønstring på Øvevoll galoppbane i 2025.
Se også
Dessverre var det lurendreieren Victor Muller i nederlandske Spyker som styrte Saab-skuta på slutten, og han styrte den på grunn. Hvem husker ikke tiden da det var spenning rundt hvorvidt de Saab-ansatte ville få lønn eller ikke – etter mye om og men og måneder med venting, løste det seg gjerne i tolvte time, frem til neste lønningsdag, og slik pågikk det lenge.
Men Victor Muller var ikke interessert i å redde Saab, han ville mye heller selge sjela si til Kina. Derfor prøvde han desperat å involvere ukjente kinesiske aktører som Youngman og Pang Da på eiersiden, dette til tross for at en av betingelsene for at GM ville selge Saab til Spyker, var at de holdt kineserne unna. Det gikk som det måtte gå, og til slutt endte tragisk nok Saab opp på kinesiske hender, hvor Saab 9-3 ble forsøkt omgjort til elbil under merkevaren NEVS (som onde tunger vil hevde står for No Electric Vehicles Sweden). NEVS hadde også massevis av problemer, og gikk omsider overende for omtrent et år siden.
Kanskje er det like greit at Saab takket for seg da de gjorde, tenk om de skulle ha havnet fullstendig på elbilkjøret slik som andre bilmerker har gjort de siste årene. Et skrekkeksempel i så måte er Volvo, det en gang svenske, trauste og solide merket med kollisjonssikre biler, som nå er redusert til et kinesisk elbilmerke med frynsete kvalitet, som lever på sitt gamle rykte.
God skrevet. Det er ikke utenkelig at motivet for oppkjøpet av Saab hele tiden har vært å gjøre raske penger på et salg til kinesiske investorer. Det er vanskelig å se at et Saab-Spyker selskap skulle lykkes når Saab GM ikke greide det.